Innovativ behandling av benmargskreft (myelomatose)

Hva er benmargskreft?

Benmargskreft er en kreftform som kjennetegnes av ukontrollert vekst i en bestemt gruppe av beinmargens celler, de såkalte plasmacellene. Sykdommen opptrer sjelden hos mennesker under 40 år. Gjennomsnittsalder når diagnosen stilles er 68 år. Det forekommer ca 450 nye tilfeller per år i Norge.

Symptomer ved benmargskreft

Pasienter med denne sykdommen har ofte en periode uten symptomer, hvor sykdommen kun vises i blodprøver. Etter hvert utvikles symptomer som:

• Lav blodprosent: Kan gi tretthet, svimmelhet, nedsatt fysisk yteevne, hjertebank, tungpustet, hodepine, øresus
• Nedsatt immunforsvar: Kan gi hyppige infeksjoner - slapphet, feber, hodepine, frysninger
• Ansamling av kreftceller som svekker skjelettet: Kan gi smerter og brudd i skjelettet
• Nedsatt nyrefunksjon: Kan gi væskeopphopning (ødem) i kroppen på grunn av sviktende nyrefunksjon
• Økt utskillelse av kalsium fra bensubstansen som er påvirket av kreftceller: Kan gi tørste, kvalme, dårlig appetitt, slapphet, forvirring og svakhet i muskler.

Ved beinmargskreft blir det en kraftig overproduksjon av en bestemt type antistoffer, og produksjonen av andre typer fortrenges eller undertrykkes. Samtidig undertrykkes også produksjonen av røde blodceller, blodplater og hvite blodceller. Redusert produksjon av vanlige hvite blodceller fører til svekket motstandskraft mot infeksjoner.

Sykdommen medfører at beinvev ødelegges. Det oppstår flekkvise forandringer blant annet i ryggen. Disse skadene i beinvevet kan medføre skjelettsmerter og uvanlige beinbrudd. I ryggen kan slike beinbrudd skade ryggmargen.

Hvordan stilles diagnosen?

Mistenkelige undersøkelsesfunn, sammen med symptomer som beskrevet, kan gi sterk mistanke om sykdommen. For å få bekreftet diagnosen må pasienten henvises til beinmargsundersøkelse eller eventuelt annen aktuell vevsprøve. Denne undersøkelsen er også viktig for å kartlegge omfanget og alvorlighetsgrad av sykdommen, samt for valg av behandling. Det vil også bli tatt CT- eller røntgenundersøkelse, eventuelt MR. 

Behandling for benmargskreft ved Aleris

Behandlingen gis som kombinasjoner av forskjellige målrettede medikamenter. Det er vanlig å stå på kronisk behandling for å kontrollere sykdommen. Ved tilbakefall eller progresjon av sykdommen, bytter man til en ny kombinasjon av medikamenter. Vi behandler myelomatose, inkludert amyloidose.

Hensikten med behandlingen er å lindre eventuelle symptomer, samt å forlenge livet til pasienten. Overlevelsestiden har økt for hele pasientgruppen med moderne behandling.